Бывало ли так, что в детстве вы мечтали вырасти и разбогатеть? И, может быть, вы все еще желаете этого?

Согласно данным отчета о мировом богатстве за 2012 год, выпущенном Бостонской консалтинговой группой, в конце 2011 г. примерно 5,1 млн. семей в США обладали состоянием в размере не менее одного миллиона долларов. Кроме того, оказалось, что 2 928 семей были мультимиллионерами: их частный капитал превышал 100 млн. долларов. А частный капитал каждой из 363 семей из высших слоев общества превысил один миллиард долларов. Несколько позднее журнал Forbes указывал, что в США проживают уже 425 миллиардеров. Подобное расхождение связано, возможно, с различием в применяемых критериях и параметрах, но скольким из вас хотелось бы оказаться среди этих счастливчиков, невзирая ни на какие критерии?

Нет недостатка в тех, кто желает оказаться в числе богачей. Эта мысль, без сомнения, захватывает многих из нас. В США в 1999-2000 гг. самым популярным телешоу была передача «Кто хочет стать миллионером?». Ее одновременно смотрели почти 30 миллионов телезрителей, и она вызывает живой интерес по сей день. За прошедшие годы тринадцать участников телешоу выиграли по одному или более миллионов долларов. Кто же будет следующим и когда? Может быть, им станет кто-то из вас?

Все мы в своих мечтах способны распорядиться неожиданно выигранным или заработанным миллионом долларом. Но подобает ли христианину желать быть богатым? Библия, как нам кажется, совершенно ясно говорит о том, что имеющему такое желание следует проявлять бдительность: «А желающие обогащаться впадают в искушение и в сеть и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу» (1 Тим. 6:9).

Апостол Павел затем дает такое наставление: «Ибо корень всех зол есть сребролюбие, которому предавшись, некоторые уклонились от веры и сами себя подвергли многим скорбям» (ст. 10). 

Обратите внимание, что «корень всех зол есть сребролюбие», а предание себя этой страсти способно совратить с пути истинного. В другом тексте (2 Тим. 3:1-5) апостол Павел особо указывает нам, что в последние дни «люди будут самолюбивы» и «сребролюбивы», а не «боголюбивы». Бесспорно то, что любовь к деньгам, сребролюбие – отличительная черта нашего времени. Но я хочу спросить, не становимся ли мы с вами жертвой этой страсти?

Дело в том, что истинные христиане – это люди, утвержденные в вере, чья жизнь преобразуется личными отношениями с Иисусом Христом. Они всем сердцем стремятся следовать за своим Господом и Спасителем и имеют единственную любовь, всецело покоряющую их жизни и сердца, и это вовсе не любовь к деньгам. Это любовь, глубоко укорененная в их сущности силою Святого Духа, которая побуждает любить Бога «всем сердцем», «всею душою», «всем разумением» и «всею крепостию», а также «возлюбить ближнего, как самого себя» (Мк. 12:30, 31). Если не позволить Богу привить в наши сердца эту любовь, если ее ежедневно не развивать, если она не становится высшим приоритетом для всех наших стремлений и целей, то ее место быстро займет любовь к иным, мирским вещам. В этом опасность богатства. Если мы хотим быть богатыми и если мы любим деньги больше, чем Бога и ближних, то Библия призывает нас остерегаться!

При этом, разумеется, в богатстве нет ничего дурного, если этим богатством благословляет нас Бог. Но псалмопевец говорит: «Когда богатство умножается, не прилагайте к нему сердца» (Пс. 61:11). Наши сердца должны быть настроены на Бога и на то, чтобы по-настоящему познавать Его и следовать за Ним. Нам надлежит не гнаться за земными сокровищами и любить деньги, а прежде всего и главным образом устанавливать отношения с Богом и возлюбить Его более всего на свете. 

Моисей призывает нас «помнить Господа, Бога твоего, ибо Он дает тебе силу приобретать богатство» (Втор. 8:18), и при этом также открывает таящуюся опасность: «И чтобы ты не сказал в сердце твоем: «Моя сила и крепость руки моей приобрели мне богатство сие» (ст. 17). Ведь так легко забыть Бога и приписать наше богатство собственным талантам и способностям! Вот почему Библия предупреждает нас остерегаться, ибо богатство способно заставить нас забыть Бога. И именно тогда сатана находит злополучную точку опоры в нашей жизни!

Давным-давно король государства Сиам (сегодня это Таиланд) разработал уникальную и эффективную стратегию, позволявшую побеждать врагов. Он обычно посылал им в дар белого слона-альбиноса. В контексте восточной культуры такие животные считались священными, и недруги короля неожиданно оказывались связанными строгим обязательством со всей тщательностью заботиться о полученном подарке. Такое огромное внимание, требующее времени, средств, энергии и эмоций, в конечном счете доводило их до разорения и погибели. И напрашивается вопрос: Может ли так быть, что сатана делает подобные подарки многим верующим сегодняшних христианских церквей? И вполне возможно, что наше благополучие проистекает из принятия в дар «белого слона богатства», сосредоточенной на собственных прихотях «хорошей жизни», которая поглощает большую часть нашей энергии и способна медленно погубить нас.

Многим из нас, возможно, трудно поверить, что мы уже богаты, но позвольте напомнить, что если этим утром вы приехали в церковь на своей машине, если вы живете более чем на пару долларов в день, если в ваших домах есть электричество, а в кухне из водопроводного крана течет вода, если у вас запасено продуктов больше, чем на один день, тогда вы, по меркам этого мира, уже богаты и принадлежите к состоятельной части общества. Может быть, недостаточно говорить лишь об опасностях желания разбогатеть, но также следует уделить особое внимание опасностям, исходящим из уже имеющегося богатства? Могло ли так случиться, что нам с вами уже отправили в дар «белого слона богатства»? 

Но в чем же конкретно заключаются опасности богатства и состоятельности для христианина? Вот как это поясняет апостол Павел: «Богатых в настоящем веке увещевай, чтоб они не высоко думали о себе и уповали не на богатство неверное, но на Бога живого, дающего нам все обильно для наслаждения» (1 Тим. 6:17). Бог не только дает тем или иным людям способность разбогатеть, но также желает, чтобы они пользовались своим богатством надлежащим образом. Однако опасность таится в том, что мы начинаем «уповать на богатство неверное» вместо того, чтобы довериться Богу живому, нашему Спасителю.

Несколько лет назад сорокапятилетний Картик Раджарам был финансовым управляющим, который имел степень магистра и однажды заработал свыше 1,2 млн. долларов в одном из лондонских венчурных фондов. В 2006 г. он продал дом, заработав еще около полумиллиона долларов. Однако, как об этом пишет газета «Лос-Анджелес Таймс», этот человек вскоре потерял работу, а затем потерял все свои средства из-за обвала рынка ценных бумаг. В понедельник, 6 октября 2008 г., вошедшая в его дом полиция обнаружила шесть застреленных насмерть членов семьи Раджарама. Орудие убийства было все еще зажато в его руке. В оставленной предсмертной записке самоубийца сообщал, что у него было только два варианта действий: убить только себя или убить себя и свою семью. По какой-то причине он выбрал второй вариант, посчитав его для себя более достойным. Поэтому, умертвив своих близких, Раджарам совершил самоубийство.  

Отвергая безраздельное уныние из-за упований «на богатство неверное», давайте сейчас, в эти последние дни, больше чем когда-либо прежде ободрять и поощрять друг друга всецело полагаться только на Иисуса и подчинять себя Его воле! И даже если мы одномоментно не теряем все, пусть нас не обманывает ложное чувство безопасности, к которому располагает обладание богатством! В принципе, принимая во внимание способность богатства прельщать нас этим ложным чувством, для нашего духовного состояния обладание материальными благами может оказаться гораздо опаснее, чем если мы их потеряем!

Обратите внимание, как много раз в Библии встречается слово «берегитесь», если мы богаты или желаем разбогатеть. Иисус говорит: «Смотрите, берегитесь любостяжания, ибо жизнь человека не зависит от изобилия его имения» (Лк. 12:15).

Затем Иисус рассказывает притчу о богатом человеке, который желал построить еще большие житницы для хранения своего добра, чтобы сказать себе: «Покойся, ешь, пей, веселись». Но Бог сказал ему: «Безумный! В сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил?» (ст. 19, 20).

Этот человек добился мирских богатств, но позабыл живого Бога или же вообще никогда не ощущал потребности в Нем. Он уповал на свое богатство, на свое состояние, но, в конечном счете, потерял душу. Смерть имеет обыкновение четко очерчивать наше отношение к богатству и к Богу.

Одну из самых известных в истории посмертных масок обнаружил в 1922 году на западном берегу Нила археолог и египтолог Говард Картер. Как выяснилось, она была частью мумии фараона Тутанхамона. Гробница этого фараона прекрасно сохранилась и не пострадала по сравнению с другими аналогичными захоронениями, найденными в Долине царей. Экспонаты из содержащейся в ней роскоши, включая позолоченную деревянную статую богини Селкет, светильники, сосуды, мебель, драгоценности, золото, серебро и прочие разнообразные сокровища, очень часто выставляют в различных музеях мира. Утверждают, что ни одна музейная экспозиция не захватывала сердца и умы посетителей так, как выставка экспонатов из гробницы Тутанхамона. По этой причине она может считаться самой успешной в истории.  

Мы можем многое узнать из знакомства с этими экспонатами, однако о чем же, по сути, все эти сокровища и артефакты говорят нам сегодня? Как минимум, они показывают, что умерший фараон был чрезвычайно богат. Но разве он был похоронен вместе со своими сокровищами по той причине, что верил в возможность взять их все с собой после смерти и что они будут для него иметь какое-то значение в вечности? Если это так, то фараон явно ошибся, ибо его богатства в итоге оказались выставлены в музеях. Гробницы многих фараонов были довольно быстро разграблены алчными авантюристами или упокоились в музейных залах. Как говорит апостол Павел, «мы ничего не принесли в мир» и «ничего не можем… вынесть из него» (1 Тим. 6:7). Фараоны не могли унести с собой свое богатство, которое не обеспечивало и не благоприятствовало их вечной участи.    

Иисус убеждает нас в этой истине в конце рассказанной Им притчи о безумии богатого: «Так бывает с тем, кто собирает сокровища для себя, а не в Бога богатеет» (Лк. 12:21). Иными словами, если вы желает разбогатеть или уже богаты, а собираете сокровища только для себя, то берегитесь! Все ваше богатство и имущество будет оставлено и фактически может стоить вам вечности!   

Заметьте, что в Своем предупреждении Иисус говорит о необходимости «богатеть в Бога». Что здесь имеется в виду? В чем, собственно говоря, разница между «богатеющими в Бога» и «собирающими сокровища для себя»?  

Для ответа на эти вопросы можно было бы прочитать нескончаемое число проповедей, но сейчас давайте сосредоточим внимание на трех важных вопросах, трех важных истинах, которые помогут нам определить, что означает «богатеть в Бога». 

Истина 1. Если мы действительно намереваемся «богатеть в Бога», то должны остерегаться алчности. Выше мы приводили по этому поводу слова Иисуса: «Смотрите, берегитесь любостяжания, ибо жизнь человека не зависит от изобилия его имения» (Лк. 12:15). Нет ничего плохого в обладании богатством по благодати Божьей, но богатство сопровождается предостережением: остерегайтесь полагаться на ваше достояние и материальное благополучие; остерегайтесь рассчитывать на ваше богатство и забывать (или по-настоящему не чувствовать) вашу личную потребность в Спасителе.  

Истина 2. Для того, чтобы принадлежать к тем, кто действительно «богатеет в Бога», нам нужна вера. В Иак. 2:5 нас наставляют «быть богатыми верою». В свою очередь, апостол Петр говорит, что наша вера должна быть «драгоценнее… золота» (1 Петр. 1:7). Для того, чтобы когда-либо понять, что на самом деле означает «богатеть в Бога», нам нужно верить в Него и в Его предвечный план для нашей жизни. В крови, пролитой Иисусом на Голгофе, мы видим Его изобильную заботу о нашем искуплении и прощение всех наших грехов «по богатству благодати Его» (Еф. 1:7). Благодаря продолжающемуся заступническому служению Иисуса, нашего Ходатая и Великого Первосвященника, Который восседает одесную Бога, мы имеем уверенность, что Он «очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1:9), что Он может «всегда спасти приходящих чрез Него к Богу» (Евр. 7:25) и что наша постоянная вера получит «великое воздаяние» (Евр. 10:35). Если мы намереваемся «богатеть в Бога», нам необходимо верить, что Он уже обильно позаботился о нас во Христе Иисусе! 

Вера также подразумевает, что мы учимся уповать на Бога. Мы уже прочитали текст из 1 Тим. 6:17, в котором говорится: «Богатых в настоящем веке увещевай, чтоб они не высоко думали о себе и уповали не на богатство неверное, но на Бога живого». В Лк. 12, сразу после притчи о безумии богатого, Иисус призывает Своих слушателей поверить, что Небесный Отец позаботится о них точно так же, как о воронах и лилиях (ст. 22-30). Если мы намереваемся «богатеть в Бога», нам нужно полагаться на Его щедрые обетования и верить, что Он восполнит все наши нужды.

Истина 3. «Богатеть в Бога» подразумевает щедрость! Помимо совета остерегаться алчности и иметь веру в Бога, Библия также призывает тех, кто желает стать богатыми, проявлять щедрость, «чтобы они благодетельствовали, богатели добрыми делами, были щедры и общительны» (1 Тим. 6:18). 

Мы должны быть богатыми не только верою, но и добрыми делами, проявлять щедрость и желание делиться нашим богатством и состоянием. В Лк. 12 Иисус так характеризует щедрость: «Давайте милостыню. Приготовляйте себе влагалища неветшающие, сокровище неоскудевающее на небесах, куда вор не приближается, и где моль не съедает» (ст. 33). Когда мы щедры и используем наши средства, чтобы благословлять нуждающихся, Бог говорит, что мы приготовляем сокровище на небесах – вечное сокровише, которое никогда не истощится, не израсходуется, не будет похищено или разрушено.

Бог говорит о нашей обязанности верно возвращать Ему не менее одной десятой части наших доходов в виде десятины. И обратите внимание, что эта десятая часть, десятина, - это тот минимум, который требуется от нас как верных управителей Божьих. Если мы желаем действительно «богатеть в Бога», то Он призывает нас не только возвращать десятину, но также проявлять щедрость! В свете продолжающегося служения Церкви, ее миссионерской работы и евангельских программ, Библия призывает нас «богатеть в Бога» благодаря своей щедрости. Тем, кто чтит Бога, возвращая десятину и принося щедрые пожертвования, Он обещает обильные благословения: «Не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка?» (Мал. 3:10).  

Сегодня Иисус наставляет: «Если вы желаете быть богатыми, то богатейте в Меня: остерегайтесь алчности, верьте в Меня и будьте щедрыми, поддерживая Мою работу и помогая своим ближним».

Стэнли Тэм был одним из тех, кто сумел узнать, что означает «богатеть в Бога». В середине 1950-х годов его бизнес находился в отчаянном положении, и он решил положиться в управлении им на Бога, разместив 51% акций своей компании в частном фонде. Если Бог будет благоприятствовать бизнесу, то, как решил Стэнли, он использует упомянутые 51% для распространения Евангелия во всем мире. В тот момент Стэнли зарабатывал только 14 долларов в неделю! Но после принятого им решения Бог действительно содействовал успеху компании.

Стэнли охранял свое сердце от алчности и верил Божьим обетованиям. Он решил, что 51% акций будет недостаточно. Если Бог действительно Владелец всего, то, как рассудил Стэнли, он обязан быть щедрее! Он и его жена Хуанита желали «богатеть в Бога» и, поэтому, решили разместить в фонде 100% акций компании, получать от своего бизнеса относительно скромное жалованье, а затем жертвовать все полученные доходы Богу и другим людям!

И что вы думаете? Открыл ли Бог, как и обещал, отверстия небесные и излил на Стэнли Свои благословения? Ну что тут можно сказать… За прошедшие пятьдесят лет компания Стэнли Тэма принесла более 115 миллионов долларов прибыли, и эти средства были отданы Господу и ближним! Сегодня Стэнли уже больше 90 лет, но его по-прежнему радует приготовление сокровища на небесах и приложение усилий к тому, чтобы действительно «богатеть в Бога»!

Сегодня Иисус обращается к каждому из нас: «Если вы желаете быть богатыми, тогда богатейте в Меня. Остерегаетесь ли вы алчности и веры в изменчивое богатство? Верите ли вы в богатства Моей благодати во Христе Иисусе? Откликнитесь ли вы богатством вашей веры, доверившись Моей способности восполнить ваши нужды и отводя Мне первое место в вашей любви и приоритетах? Проявляете ли вы щедрость, не ограничиваясь верным возвращением десятины, чтобы также богатеть добрыми делами благодаря щедрым пожертвованиям для поддержки Моей работы и нуждающихся в этом мире?»

Если это так, то Бог обещает, что вы приготовите себе вечные сокровища на небесах. Если вы действительно хотите быть богатыми, примите сегодня решение по-настоящему «богатеть в Бога»!